Un voyage en train jusqu’au Pays de Galles, pour profiter de ses châteaux normands, bords de mer et même distilleries sans conduire.
Prendre un billet de train pour le Pays de Galles est un secret d’initié, que l’on partage volontiers avec ceux qui voyagent dans l’air du temps, soucieux de leur environnement. Il suffit en effet de connaître les rouages ferroviaires de cette nation britannique pour dérouler un itinéraire fantastique, allant de montagnes ardoise en plages crème, de châteaux normands en stade géant. Si chaque étape promet bien des découvertes à pied, des trains locaux mèneront les plus curieux vers de nouvelles aventures. Sans voiture ni avion, ce voyage au Pays de Galles nécessite deux escales en Angleterre, l’occasion de prendre le pouls de Bristol et de Manchester.
La bonne saison
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Votre itinéraire ferroviaire marquant l’arrêt dans plusieurs stations balnéaires, vous privilégierez un départ à la belle saison, d’avril à octobre. Le Pays de Galles est alors à la douceur, avec des températures moyennes variant entre 10 et 18 °C. Si vous hésitez à vous baigner, même en plein été, les Gallois n’ont pas peur du froid et ne se gêneront pas ! Le soleil joue souvent les timides, à l’inverse de la brise et de la bruine, même si ces dernières ne sont jamais extravagantes. Mars et novembre sont un peu frais bien que convenables pour un voyage au Pays de Galles, alors que le plein hiver est à proscrire car bien trop morne.
- Explorer le Nord et le Sud du Pays de Galles avec une empreinte carbone minimale.
- Entrer dans les coulisses du Millennium Stadium, le plus beau stade de rugby au monde.
- Randonner dans les sous-bois enchantés de Betws-Y-Coed.
- Tout apprendre sur le Single Malt Penderyn, l’un des meilleurs whiskies du pays.
- Faire comme les Gallois en dégustant une glace en bord de mer… même par temps d’hiver.
- 1 Jour 1 MANCHESTER (ANGLETERRE)
- 2 Jours 2 - 3 BETWS-Y-COED (PAYS DE GALLES)
- 3 Jours 4 - 5 LLANDUDNO
- 4 Jours 6 - 7 CARDIFF
- 5 Jours 8 - 9 TENBY
- 6 Jour 10 SWANSEA
- 7 Jours 11 - 12 BRISTOL (ANGLETERRE)
Itinéraire
Budget
À partir de
1800€prix par personne calculé sur la base de 2 personnes
Ce prix comprend
- Les trajets en train aller-retour Paris/Londres
- Les trajets en train Londres/Manchester/Betws-Y-Coed/Llandudno/Cardiff/Tenby/Swansea/Bristol/Londres (avec ou sans changement, selon les étapes)
- 11 nuits en hôtels et guesthouse avec petits déjeuners
- La visite de la distillerie Penderyn en groupe à Llandudno
- La rencontre avec notre Welcome Host à Cardiff
- La visite du Principality Stadium (Millennium) en groupe à Cardiff
Ce budget varie en fonction de la saison et de la disponibilité.
Pendant le Tournoi des Six Nations, la ville de Cardiff est en ébullition. Il est alors plus difficile de trouver des disponibilités et tarifs intéressants durant les jours de match, qui se tiennent en février ou mars selon les années.
1MANCHESTER (ANGLETERRE)
Cette brève escale vous permettra de faire une pause dans vos trajets ferroviaires, mais aussi de prendre le pouls de Manchester. Cette cité au passé industriel, où la brique côtoie l’acier et le verre, est devenue l’une des plus vibrantes villes d’Angleterre. Flânez le long des élégantes façades marchandes de King Street, puis poussez jusqu’au Northern Quarter, un quartier hipster égayé par des œuvres de street art. Vous pourrez écumer les enseignes vintage du grand magasin Afflecks, avant de dîner dans un resto branché ou écouter de la musique live dans un bar du quartier.
2BETWS-Y-COED (PAYS DE GALLES)
Une vingtaine de balades s’offrent à vous depuis le centre du village. Les marcheurs du dimanche s’en iront vers les gorges de Fairy Glen, une succession de petites cascades ombragées par les sous-bois et, dit-on, peuplées de fées et de lutins. Les randonneurs plus chevronnés pourront également explorer les Swallow Falls, parmi les plus belles chutes d’eau du Pays de Galles, ou le Llyn Elsi, un lac placide ceint par les conifères de la forêt de Gwydyr.
Une virée à Blaenau Ffestiniog, à 35 minutes de train, ne manquera pas de vous étonner. Cet ancien village minier repose aux pieds de gigantesques montagnes grisées, un « paysage d’ardoise » inscrit au patrimoine de l’Unesco pour sa singularité. Allez jeter un œil à son terrain de rugby, une touche de verdure et d’horizontalité qui dénote avec la grisaille et la verticalité des géants d’ardoise. Prenez également le temps de visiter les mines de Llechwedd et de crapahuter dans les déblais d’ardoise qui se déversent des montagnes alentour.
3LLANDUDNO
L’avantage de ne pas avoir à conduire, c’est que l’on peut visiter des distilleries à loisir. Celle de Penderyn produit un excellent whisky, un savoir-faire gallois longtemps oublié. Son Single Malt, aux notes de vanille sucrée, n’a pourtant rien à envier à ses cousins écossais et irlandais. Bien au contraire, il est désormais reconnu dans le monde entier ! Une visite de la distillerie vous apprendra tout sur le procédé de fabrication du welsh whisky, avec bien entendu une dégustation à la clé. Pour se dégriser après, rien de tel qu’une balade sur la jetée en bois de Llandudno, en appréciant les vues sur la plage et les collines en arrière-plan.
Llandudno la victorienne n’est qu’à 20 minutes en bus de Conwy la médiévale. Une excuse toute trouvée pour se promener le long de ses maisonnettes. Entre briques, bow-windows, colombages… elles aiment jouer les coquettes ! Le château de Conwy, inscrit au patrimoine de l’Unesco, est quant à lui plus bourru avec ses pierres austères et moussues. De retour à Llandudno, troquez le bus pour un tramway, le Great Orme, qui grimpe sur la colline de fin mars à fin octobre. Prenez place dans son wagon d’origine victorienne et, lors du changement à la station « Half-Way », appréciez pleinement son ingénieux système mêlant électricité et gravité. Une fois au sommet, on prend un grand bol d’air frais en savourant les vues sur le littoral.
4CARDIFF
S’il y a bien un terrain sur lequel les Anglais, les Écossais, les Irlandais et les Gallois aiment se chamailler, c’est celui du rugby. Chaque match galvanise les foules, au point que les stades se font de plus en plus démesurés. Celui de Cardiff, le Principality Stadium (Millennium), est le plus grand du Pays de Galles avec une capacité de 74 500 places. Vous vous sentirez tout petit en le visitant, du vestiaire au tunnel des joueurs, de la tribune royale à son toit rétractable. Nul besoin d’être un fan du ballon ovale pour apprécier l’endroit, qui accueille également des concerts et autres événements.
5TENBY
La lovely Tenby, bâtie sur un promontoire rocheux, offre de superbes plages qui s’embrassent à marée basse. Tout au nord, North Beach déroule près d’un kilomètre de sable crème, avec de magnifiques vues sur la ville et son petit port. Harbour Beach, à son extrémité, est privilégiée par les familles car plus abritée. Une rue seulement la sépare de Castle Beach, une jolie crique face à l’îlot Sainte-Catherine, élue « plus belle plage de l’année » en 2019 par l’hebdomadaire Sunday Times. Tout au sud, South Beach est un interminable croissant de sable, avec l’île monastique de Caldey à l’horizon.
6SWANSEA
7BRISTOL (ANGLETERRE)
Le 12e jour, vous prendrez un train vers Londres (env. 1h30), où vous ferez une pause de quelques heures pour faciliter votre correspondance et vous laisser le temps de dévorer un dernier fish & chips dans un pub anglais. Prenez ensuite un black cab vers la gare de départ de votre Eurostar, direction Paris.
Atmosphère, atmosphère !
Les trains du Pays de Galles ne sont pas les plus faciles d’accès et pourtant, cette nation cumule des miles et des miles de voie ferrée. Pendant la Révolution industrielle, une fièvre ferroviaire gagna tout le Royaume-Uni, avec la construction d’un dense et immense réseau de chemin de fer tant pour transporter les passagers que le charbon, l’ardoise et divers minerais. Avec le temps, certaines lignes et gares perdirent de leur intérêt financier au point que, dans les années 1960, le gouvernement britannique appliqua des fermetures drastiques. C’est à cause de ces « Beeching Cuts », très anglo-centrées et pas toujours cohérentes, que voyager en train au Pays de Galles implique de fréquentes correspondances. Lesquelles se font, heureusement, très facilement !
Nos Welcome Hosts au Pays de Galles
Ils vous donneront les clés de leur ville, loin des clichés habituels, et partageront, autour d’un verre, bons plans du moment et anecdotes sur leur vie quotidienne. Un échange convivial, spontané et naturel, pour capter l’ambiance du pays. Une rencontre offerte par Comptoir des Voyages.
Le temps d'une tasse de thé, faites connaissance avec notre Welcome Host Romane, qui vit à Cardiff depuis 2018.
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