NEWSLETTER - AOÛT 2018

Bien avant d’être le « roi d’internet », le chat était déjà en bonne place sur les photos de vacances. Lascifs au soleil, gourmands sur les terrasses des restaurants, joueurs avec les enfants, le plus sauvage des animaux domestiques sait attirer l’attention. En cette journée internationale du chat, suivez-nous dans les pays les plus propices à une ronronthérapie.

PHOTOGÉNIQUE EN GRÈCE   Qu’est ce qui est le plus assorti aux villages blanc et bleu des Cyclades ? Avant même la salade grecque ou le café frappé, ce sont les chats. Omniprésents, ils prennent volontiers la pause dans les décors de cartes postales. Insulaires ou urbains, ils sont aussi monacaux en assurant une compagnie spirituelle aux popes orthodoxes.     PORTE-BONHEUR AU JAPON   Le Japon a exporté ses maneki-neko dans le monde entier. Ces statuettes de chat porte-bonheur traduisent la passion exacerbée de la culture nippone pour cet animal particulièrement kawaii. Pas étonnant donc que le concept des bars à chats soit né sur cet archipel qui compte notamment 2 îles aux chats, Tashirojima et Aoshima.

LITTÉRAIRE EN FLORIDE   En visitant la maison de l'écrivain Ernest Hemingway dans la région des Keys, vous trouverez une cinquantaine de chats se pavanant parmi ses objets quotidiens et les souvenirs de ses nombreux voyages. Tous descendants de sa chatte Blanche-Neige, ils ont la particularité d’être polydactyles, c'est-à-dire d’avoir un pouce !     BIEN CHOYÉ EN ITALIE   Vous connaissez le pizzaiolo, mais connaissez-vous les gattare ? Un peu partout dans les villes et villages italiens, ces femmes nourrissent les chats des rues. Il faut dire que les matous ont bonne réputation en Italie, depuis qu’ils auraient sauvé Venise de la peste noire. Le pays lui a même consacré une fête officielle nationale, le 17 février.

STAR AU MONTÉNÉGRO   La belle cité de Kotor est la capitale officieuse du chat. Par son omniprésence, l’animal est devenu le symbole de la ville. Il faut dire qu’il est particulièrement bien traité par ses habitants. On y trouve même un musée qui lui est intégralement dédié. Quel souvenir traditionnel rapporter de la ville ? Statuette, mug, peluche ou magnet de chat, bien sûr !     CITADIN EN TURQUIE   Les chats font partie intégrante de la vie urbaine d’Istanbul. Ils tiennent compagnie aux pêcheurs du pont de Galata, paressent sur les bords des fenêtres, trônent sur les banquette des cafés. Chaque quartier a son chat mascotte choyé par les habitants. Le magnifique film-documentaire Kedi de Ceyda Torun leur rend un magnifique hommage.

PLÉTHORE EN RUSSIE   La Russie est le pays avec la proportion de chats domestiques le plus élevé : 59% des Russes possèdent un petit félin de compagnie. Une tradition nationale héritée de l’amour inconditionnel que lui portait l’impératrice Élizabeth. Le plus grand propriétaire de chats en Russie n’est autre que le prestigieux musée de l’Ermitage où l’on en dénombre 70.     SAUVAGE EN ÉCOSSE   Le Felis silvestris grampie d’Écosse est le dernier chat sauvage d’Europe. Les plus chanceux pourront l’observer dans les landes des Highlands, mais le félin est numériquement encore plus rare que le panda géant. Côté domestique, la race Scottish Fold est au contraire l’un des matous les plus populaires et les plus dociles qui soit.

VÉNÉRÉ EN ÉGYPTE   C’est au pays des pharaons que l’on trouve les plus anciennes mentions des chats dans l’Histoire. Et pas n’importe lesquelles, puisque le félin y était sacré, identifié à la déesse Bastet. Au musée du Caire, on peut voir toute une collection de momies félines, les Égyptiens accordant au chat l’embaumement royal et l’accès à la vie éternelle.     EN CE MOMENT   Ils n’en finissent pas d’inspirer les voyageurs, les grands auteurs mais aussi les artistes de tout poil. Le Grand Palais et l’Universal Museum of Art vous convient à la visite virtuelle d’une exposition consacrée au chat dans l’art.

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