L'archipel des îles australes

Découverte de l’artisanat local à Rimatara

Confetti flottant sur l'océan, l’île volcanique de Rimatara n’a qu’une surface de 8 km² mais est bordée d’un somptueux récif. Non dénuée d’atouts, avec ses plages de sable blanc et ses arbres fruitiers, Rimatara est la halte rêvée pour découvrir à la fois la nature riche et la culture des habitants des îles australes. Vous aurez l’occasion de découvrir l'art subtil de la sculpture sur bois, l’art du tressage et la préparation des feuilles de pandanus (fara pae'ore), de colliers en coquillages (pupu) aux mille et une nuances ou encore la fabrication du monoï.

Rimatara se découvre à pied ou à vélo au gré des criques ornées de « féo », ces concrétions improbables de corail sculptées par le vent. Passage obligatoire par la baie des Vierges, où une piscine naturelle offre un bain rafraîchissant. Ou encore dans la baie naturelle de Mutuaura, pour découvrir un cimetière de sépultures royales et un temple du XIX^e siècle témoignant de l'évangélisation des Polynésiens.

Rurutu et ses paysages fascinants

Surnommée fort justement « Le rocher qui jaillit », l’île de Rurutu a une histoire géologique exceptionnelle et des atouts paysagers indéniables. Pour connaître ses origines, il faut remonter 55 millions d'années en arrière, quand la formation d’un premier point chaud donna naissance au volcan Mac Donald. Ses éruptions firent jaillir l'île de Rurutu il y a 12 millions d'années. Puis le premier point chaud se réactiva 10 millions d'années plus tard. Ce phénomène rarissime engendra une alternance de plateaux et de falaises abruptes percées de grottes. Que vous soyez ou non fasciné par la géologie, il
est intéressant d’observer les différentes strates de roche révélant l’évolution des paysages de Matotea dominant la baie d'Avera. Rurutu est également réputée pour l’observation des baleines à bosse dont le passage migratoire a lieu d'août à octobre.