Faune et flore du Belize

L'or vert du Belize

La grande majorité du territoire du Belize est tapissée de forêt. Parmi les 700 essences d’arbres recensées, on retrouve le sapotillier, l'acajou et le « bois de fer », des feuillus surtout présents dans le Nord. Au sud, les essences sempervirentes, à l'instar du cèdre, prédominent. La savane de la plaine côtière quant à elle est plantée essentiellement de chênes, pins et palmiers nains. Enfin, la mangrove frange le littoral du Belize et les îles au large. En bord de mer, elle est essentiellement composée de palétuviers rouges (Rhyzophora mangle). Au fur et mesure que l'on s'éloigne de la ceinture côtière, la mangrove bord de mer devient arbustive. Les palétuviers rouges sont plus petits et voisinent alors avec des palétuviers noirs (Avicennia germinans) et blancs (Laguncularia racemosa).

En dépit de leur importance, les arbres ne représentent que 17,5 % de la flore du Belize. Ainsi, rien que pour l'orchidée, on recense pas moins de 300 espèces différentes, dont l'orchidée noire (anacheilium cochleatum). Reconnaissable à ses grappes de fleurs de couleur noire, tirant parfois vers le pourpre ou le violet, l'orchidée noire est la fleur nationale du Belize.

Une faune très protégée

Comme sa flore, la faune est incroyablement variée ainsi que vous le constaterez en voyage au Belize. On recence ainsi 630 espèces d'oiseaux (colibris, aras, toucans…) et quelque 150 espèces de mammifères (singes hurleurs, tatous, renards, chevreuils, ocelots, loutres…) La faune sous-marine est tout aussi riche avec 600 espèces de poissons (raies, requins, barracudas, espadons, bonites, thons, mérous…) et 65 espèces de coraux.

Conscient du trésor que représente cette faune et des dangers qui la menacent, le Belize est très engagé dans sa protection. De nombreux parcs et réserves maillent le territoire, à l'instar de la réserve faunique de Cockscomb, la première réserve de jaguars au monde.